Déposer ses restes au frais est un excellent moyen de réduire le gaspillage alimentaire. Mais quel est le délai de conservation au réfrigérateur ? Voici les conseils d'un expert.
La multiplication des bactéries
Les restes de plats comme les gratins, lasagnes ou quiches peuvent être conservés au réfrigérateur, mais leur durée de vie est limitée. Au-delà de deux jours, les risques de contamination augmentent. Selon Christophe Mercier-Thellier, microbiologiste et hygiéniste, « les bactéries se multiplient, et au bout de trois jours, on pourrait en retrouver des milliards dans son assiette ». Ces bactéries peuvent causer des gastro-entérites alimentaires, entraînant diarrhées, vomissements et déshydratation, notamment chez les personnes vulnérables comme les jeunes enfants. Pour les plats à base d’œufs crus, comme la mousse au chocolat ou la mayonnaise, la période de consommation ne doit pas dépasser 24 heures.
Préparation et stockage adéquats
Pour garantir une conservation optimale des aliments, plusieurs précautions s'imposent avant de placer les restes au réfrigérateur. Il est recommandé de laisser refroidir les plats à l'air libre, pas plus de deux heures. Christophe Mercier-Thellier souligne que la température ambiante favorise la prolifération des bactéries. Ensuite, les préparations doivent être stockées dans un réfrigérateur réglé entre 1 et 3°C. Évitez de placer les restes dans le bac à légumes, généralement moins froid.
En ce qui concerne le type de contenant, les matériaux en plastique sont à proscrire, car ils peuvent libérer des substances nocives au contact de certains aliments. Préférez donc des contenants en céramique, verre ou inox.
Règles d'hygiène à respecter
L'hygiène est également cruciale lors de la préparation des plats. Pensez à laver soigneusement vos mains et ustensiles avant et après utilisation, surtout après avoir manipulé des œufs, qui peuvent être porteurs de salmonelles. Pour garantir une sécurité alimentaire maximale, lavez également vos légumes à l'eau mélangée à du vinaigre pour éliminer pesticides et bactéries nocives. Enfin, surveillez toujours la date de péremption des viandes.
(1) Christophe Mercier-Thellier est l’auteur de l’ouvrage L’hygiène c’est la santé !, à paraître le 2 avril (Éd. HarperCollins).
