Des recherches récentes publiées dans la revue scientifique Neuroscience mettent en lumière l'effet néfaste du sucre et des graisses sur le cerveau. Selon cette étude menée par des chercheurs de l'Ohio State University aux États-Unis, ces aliments pourraient réduire la fonction cognitive et nuire à notre capacité d'adaptation, comme l'ont montré des expériences sur des souris.
Une perturbation des fonctions cognitives
Durant une période de quatre semaines, des souris ont été alimentées avec un régime riche en sucres et en graisses. Les scientifiques ont ensuite évalué leurs capacités cognitives, en les comparant à un groupe témoin suivant une alimentation équilibrée. Les résultats ont révélé que l'excès de sucre et de matières grasses affectait gravement l'apprentissage ainsi que la mémoire à court et moyen terme.
Kathy Magnusson, professeur en sciences biomédicales et co-auteur de l'étude, souligne que "la flore intestinale pourrait communiquer avec le cerveau humain". Ce mécanisme pourrait impliquer la libération de composés agissant comme des neurotransmetteurs, influençant diverses fonctions biologiques. Bien que le type de messages restant flou, les chercheurs ont suivi leur impact avec attention.
Une perte d'autonomie cognitive
Les effets de cette alimentation malsaine se sont révélés particulièrement accentués sur l'adaptabilité cognitive des souris. Kathy Magnusson illustre cela par une métaphore : "Imaginez que vous preniez un chemin habituel pour rentrer chez vous, et qu'un obstacle vous contraigne à en trouver un autre". La flexibilité cognitive est essentielle pour faire face à des situations imprévues.
De surcroît, cette étude a mis en évidence que les souris âgées subissaient davantage les conséquences de ce régime, peinant à contrer les influences pathologiques de leur flore intestinale sur leur fonction cérébrale.
