INTERVIEW - Le fils de Camilla Parker Bowles, Tom Parker Bowles, présente «Les Recettes de la couronne», une exploration des délices culinaires royaux, de Victoria à l'ère actuelle. Rencontre exclusive.
Madame Figaro. – Quelle est l'origine de votre livre ?
Tom Parker Bowles. – En tant que critique gastronomique depuis près de vingt ans, j'ai ressenti le besoin d'explorer plus en profondeur la cuisine royale, un domaine qui m'intrigue énormément.
Les cuisines royales d'aujourd'hui
Comment fonctionnent-elles ?
Les cuisines royales ont un rôle crucial. Chaque jour, elles nourrissent non seulement la famille royale, mais aussi les plus de 800 membres de la maison royale, comprenant secrétaires, dames d'honneur, et autres personnels. Une équipe de 45 personnes relèvent ce défi quotidien, dirigée par le chef Mark Flanagan. Lors des déplacements royaux à Windsor, Sandringham ou Balmoral, ce dernier et une petite équipe l'accompagnent.
Les repas d'État : tradition et opulence
Quels sont les préparatifs pour un banquet royal ?
Ces banquets, qui se tiennent trois fois par an, rassemblent des dignitaires du monde entier. Ils ont lieu soit dans la grande salle de réception du château de Windsor, soit dans la salle de bal du palais de Buckingham. La table, impressionnante, peut accueillir jusqu'à 160 invités. Pour la fluidité du service, le chef collabore étroitement avec l’intendant du palais, qui utilise des feux de signalisation pour synchroniser chaque plat.
Que dégustent souvent le roi Charles III et la reine Camilla en privé ?
Leurs choix alimentaires sont simples et suivent les saisons : asperges au printemps, champignons sauvages à l'automne, par exemple.
La cuisine britannique au cœur des traditions
Quels engagements le roi Charles III a-t-il pris pour l'agriculture ?
Le roi soutient activement les pratiques agricoles durables et a défendu la préservation de races britanniques rares de porc, de bétail et de volaille depuis de nombreuses années.
Des plats insolites à découvrir
Une anecdote surprenante ? Un cygne rôti a été servi à Édouard VII pour Noël, préparé selon des méthodes très spécifiques pour obtenir une viande tendre. De plus, lors des traditionnels tea times, on retrouve une variété de mets allant des sandwichs aux scones, en passant par des crumpets. Et pour des pique-niques royaux, quiches, salades et fromages anglais sont au menu.
Que prend la reine Camilla au petit-déjeuner ?
En hiver, elle savoure un porridge accompagné de miel qu’elle produit elle-même. Une grande partie de ses récoltes est vendue aux profits d'œuvres caritatives.
Une surprise dans votre livre pour les Français ?
Ils seront étonnés de découvrir le nombre de recettes d'inspiration française ! La gastronomie royale a longtemps été influencée par la cuisine française, et ce jusqu'au règne de la reine Elizabeth II.
«Les Recettes de la couronne», de Tom Parker Bowles, Éditions Marabout, 240 p., 35 €.
