La popularité des boissons énergisantes grimpe en flèche, les rendant presque équivalentes aux sodas pour de nombreux consommateurs. Pourtant, derrière leur effervescence et leur douceur se cache une réalité troublante : ce sont de puissants stimulants qui suscitent des inquiétudes parmi les professionnels de santé.
Caféine et effets stimulants : une alarme tirée
Selon 60 Millions de consommateurs, il est facile de croire que les boissons énergisantes contiennent une dose de caféine plus importante que celle d’un café ordinaire. À titre d'exemple, une canette de Red Bull de 250 ml contient environ 80 mg de caféine, soit l'équivalent d'une tasse de café filtre. Cependant, la vraie préoccupation réside dans l'association de la caféine avec d'autres stimulants présents dans ces boissons, tels que les vitamines B, la taurine et le guarana, ce dernier possédant une concentration en caféine quatre fois supérieure à celle du café. Cette synergie amplifie les effets excitants et soulève des doutes quant à son impact sur le cœur et le système nerveux.
Des effets sur le système nerveux
Les boissons énergisantes agissent comme de puissants stimulants du système nerveux. Gilles Mithieux, biologiste au CNRS, explique qu'elles génèrent des réactions similaires à celles du stress, augmentant l’éveil et la tension. Pour minimiser les risques, il conseille d'éviter de les combiner à d'autres stimulants comme le café, le tabac ou des périodes de stress intense.
Depuis leur apparition sur le marché en 2008, ces boissons n'ont cessé d'inquiéter. En 2012, l’Anses a recensé plus de 200 incidents liés à leur consommation, parmi lesquels des cas de :
- Crises d’épilepsie
- Désordres psychiatriques
- Accidents cardiovasculaires
- Morts subites
Un marketing trompeur autour du "naturel"
Pour séduire les consommateurs, les marques exploitent désormais des ingrédients jugés "naturels", tels que le ginseng et le guarana. Toutefois, les experts soulignent que l'origine de la caféine, qu'elle soit chimique ou naturelle, n'influe pas sur ses effets. Certaines marques avancent même des bénéfices santé non prouvés, comme le fait que le maté de la marque française Brio stimulerait l'immunité. Pourtant, l’Autorité sanitaire européenne n'a validé aucune de ces allégations scientifiques.
Un tiers des consommateurs admettent utiliser ces boissons lors d'activités sportives, pensant qu'elles améliorent les performances. Cependant, les autorités sanitaires mettent en garde contre cette pratique, affirmant qu'elles n'offrent aucun avantage en matière d'hydratation ou de récupération.
