De l’autre côté de la Manche, une nouvelle ère de la gastronomie française semble s'épanouir à Londres. Certains affirment même que les plats servis là-bas surpassent ceux que l'on trouve dans l'Hexagone.
Le célèbre chef anglais Chris Laidler a récemment provoqué un débat en affirmant, dans le Times, que les restaurants britanniques offraient désormais une cuisine française de bien supérieure à celle des établissements en France. Ce n'est pas la première fois que cette idée émerge ; en octobre 2021, le journaliste gastronomique Jay Rayner écrivait déjà dans The Guardian: "Vous cherchez les meilleurs restaurants français ? Allez à Londres, pas à Paris".
Des signes clairs indiquent que la cuisine française connaît un renouveau à Londres, en particulier depuis la pandémie. Une French mania s’installe dans les bistrots et brasseries, où les chefs anglais redonnent vie à des plats emblématiques comme les gougères, les cuisses de grenouille, et le lapin à la moutarde.
Pâtés en croûte et œufs en gelée
Des établissements tels que Maison François, Ploussard ou encore Bistro Freddie, bien que nés sur le sol britannique, incarneraient le renouveau de la gastronomie française. On y trouve des plats traditionnels comme le pâté en croûte ou le poulet rôti, revisités dans un esprit moins prétentieux, plus familial. Chris Laidler souligne : "Nous assistons à la fin de la haute cuisine à la française, laissant place à une cuisine plus rustique et conviviale.".
Dans ces restaurants, les classiques de la cuisine française sont à l'honneur. François O’Neill, cofondateur de Maison François, explique que même s'ils auraient pu innover avec des plats extravagants, ils préfèrent se concentrer sur des mets traditionnels bien exécutés. La créativité est également présente, avec des associations audacieuses telles que des cuisses de canard confites servies avec un ragoût de lentilles.
L’effet «rouge à lèvres»
Cette résurgence de la cuisine française ne s’arrête pas aux portes des restaurants. Selon le rapport de Waitrose sur les tendances culinaires, les recherches pour des recettes françaises ont grimpé de 267 % récemment, avec une nette prédilection pour des plats comme la soupe à l’oignon ou le bœuf bourguignon. L'étude évoque même un phénomène appelé "l’effet rouge à lèvres", où durant les périodes de crise, les consommateurs préfèrent se faire plaisir avec de petites gourmandises.
Une histoire d’amour jalonnée de hauts et de bas
La relation entre la gastronomie française et l'Angleterre a connu de nombreux rebondissements. Au XVIIIe siècle, tout aristocrate qui se respecte devait engager un cuisinier français pour se démarquer. Cette réputation fut renforcée par des chefs renommés comme Auguste Escoffier au XIXe siècle.
Cependant, les années 1990 ont vu la cuisine française perdre de son prestige face à la montée de la cuisine italienne, perçue comme plus accessible. Ce n’est qu’au cours de cette dernière décennie que la gastronomie française a commencé à renaître, suscitant un intérêt croissant chez les Anglais et peut-être une envie de traverser la Manche pour savourer de nouveaux délices.
